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필광환상장편소설
한임단임치우임(25)
진달래 빛 치마에, 붉은 배자(=저고리 위에 덧입는 옷. 마고자와 같으나 소매가 없음.)를 입은 여인. 여인은 말하고, 또 웃었다.
여인의 말.
“안녕하세요! 아사달 중앙방송국 ‘무궁화’의 조수아입니다! 드디어 ‘더도 말고 한가위만 같아라.’ 하는, 아사달 온 행성인들의 명절, 한가위가 되었습니다! 오늘, 옛 화랑 시대, 위대한 업적을 이루었던 다섯 마립간들의 능 앞에서, 이렇게 한가위 한마당 큰 축제를 열게 되었는데요. 잘 알려졌듯이, 이곳 만월오릉은 이름처럼 한가위가 되면 찬란한 달빛이 무덤가며, 무덤을 둘러싼 묘림(墓林) 소나무 숲에도 아니 내려앉은 곳이 없는, 그야말로 아사달 최고의 달빛 터입니다.
········‘혼유석’이라고 하면, 죽은 이들의 넋이 노니는 돌을 말하지요? 오늘 우리 한가위 한마당에서는, 옛적 화랑들의 본을 받아, - 화랑은 우리 아사달 종족을 이끌던, 춤과 노래의 주인(=風月主)이었지요 - 이곳 마립간들의 무덤 앞 넓디넓은 혼유석에서, 즐거운 놀이 한마당을 선보일 것입니다. 우리 아사달인은 이 드넓은 배달 우주, 주신 연합 세계의 그 어느 종족보다도, 놀이와 춤을 즐기는 종족이지요. 그런 만큼, 오늘 이곳 만월오릉의 혼유석 위에서 벌이는 우리 아사달 사람들의 놀이 한마당은, 온 주신 사람들이 부러워하는, 흥겨운 놀이 축제가 될 것입니다!
자, 그러면 시작합니다!”
하늘 안에, 높게 쏘아올린 불꽃.
불꽃은, 자그마한 점으로 솟아올라, 달 앞에서, 마치 하얀 구슬처럼 작게 뭉쳤다가, 펑! 하는 소리와 함께 작게 바스러졌다. 수만의 불빛이 가루로 하늘에 흩어진다. 달뿐이었던, 달만이 차게 가득 메우고 있던 만월오릉의 하늘. 그곳에, 하얀 가루가 널리 퍼져, 은빛으로, 온 하늘을 수놓고, 이내 사그라졌다.
텅 빈 하늘.
오직 달.
달은 만월의 다섯 무덤을 내려 보았다. 무덤가를 둘러싼, 문신이며 무신의 상. 그리고 시간의 열 두신의 상. 그들은 내려 보았다. 혼유석. 넋이 노니는 돌. 그 위에 서른 세 명의 사람들이 흰 옷에 검은 머리를 길게 땋아 내리고, 아른아른 찬찬히 춤을 추었다.
한가위의 노래와,
강강술래, 기나긴 춤.
춤과 노래는 오래 이어졌다. 오래 전, 화랑들은 가득 찬 달을 보며 무엇을 꿈꾸었는가. 그들의 바람. 아사달에는 무엇이 어떻게 흐르고 있는 건지. 다만 희게 빛나는 밤은,
기나긴데.
춤이 멎었다.
어둠. 혼유석 위로 어둠이, 마치 가루처럼 떨어져 내렸다. 삽시간에 서른 세 명의 자취가 사라진다. 그들의 춤은, 어둠 속에 감추어져 작은 발소리만 연이어 흘렀다. 관중들은 멎은 심정으로 그들을 오래 본다.
혼유석.
그 위에 어둠이 머물다가,
“·······옛 적에 한가위가 되면 각 일족의 여인들이 모여서, 가장 길쌈 실력이 뛰어나며, 여인으로서의 덕성과 아름다움을 갖춘 사람을 겨루어 뽑았다고 합니다. 그리고 올해의 여인으로 뽑힌 사람에게, 회소곡(=신라 때에 민간에 널리 유행하던 노래 곡조의 이름. 유리왕 때부터 팔월 보름의 가배(嘉俳) 때 길쌈 내기에서 패배한 편이 탄식하는 조로 불렀다고 함.)을 불러주었다고 하지요. 회소곡이 어떤 내용이었는지는 전해지지 않습니다만, 오늘날 우리가 가배(=신라 유리왕 때에 나라 안의 여자들을 두 편으로 갈라, 길쌈 겨루기를 시켜 진편에서 한가윗날에 음식을 내고 놀던 놀이)의 전통을 이어하는 것은, 길쌈이 지닌 그 여인네의 덕을 이 땅 이 시대에 이어받고자 하고자 하는 것일 것입니다.
·······그러면, 가배를 시작하겠습니다!”
어둠이 흩어진 자리에, 다시금 달빛이 내려앉으며, 그곳에 흰 옷 입은 여인들이 베틀을 걸고 앉아있다. 그들 무리는 여섯. 각각에 세 명씩. 서로에게 눈길을 주지 않고, 찬찬히 베를 짜기 시작하였다.
짤깍.
짤깍.
베 짜는 소리가 아담하다.
짤깍.
짤깍.
그들은 눈을 주지 않고, 오로지 베 짜는, 실을 엮어 한 자 한 자, 오로지 베를 짜는 그 여인의 일에만 몰두했다. 관중들은 미처 시선을 때지 못 한다. 보고. 오롯이 보고. 그들에게서 보는 것은, 아마도 이제 이 별에는 너무 오래 된 어느 흰 빛의 시간을 그리는 것이리라.
흰 빛.
오롯한,
짤깍.
- 소리.
#
무덤 옆에, 혼유석으로 이어지는 길이 놓였다. 그 끝. 커다란 천막이 있고, 천막 아래서 소녀들은 조용히 자신들이 나설 때를 기다리고 있다. 소녀들은 춤의 주인이다. 손자리며, 발자리와 나아갈 그 흐름의 길을 살펴보는 그들. 흔적을 찾았다. 자신들이, 달빛 아래서 곱게 빛나며 아름다울 수 있는 시간을.
그들은 기다렸다.
천막 아래는 수많은 의자가 있다. 이번 한가위배 태권무경연대회에 나오는 무용단은, 모두 여섯. 이번에도 마찬가지로, 태권무용단 <나래>와 태권무용단 <태우리>의 막상막하 하는 승부가 기대된다. <태우리>는 기둥 옆, 둥글게 놓인 의자 서른 개의 자리에서, 조용히 도란도란 이야기를 나누며 때를 기다렸다. <나래>는 정반대편에 있다.
서로를 모르는 듯. 그러나 <태우리>는, <나래>를 몹시 바라보았다.
적의로.
“이번엔 이길 수 있을까요?”
어떤 단원. 조금 미묘한 얼굴로, 단원 쑥이에게 물었다.
쑥이가 답한다.
“물론.”
웃으며,
“어떤 분이 감독을 맡으셨는데. 암. 아무렴.”
쑥이는 분명 빈정거린 것이다. 가늘게 뜬 눈으로, 저 앞, 달래와 어깨를 나란히 하고 설계도 검토에 정신을 모으고 있는, 벙거지 모자를 쓰고 눈이 번뜩이는 태풍을 보았다.
태풍은 웃고 있다.
자신감으로, 그는 이길 수 있다고 믿고 있었다.
“········달래 양. 승리를 장담합니다. 이번 대결 말입니다. <나래>를 적으로 삼는 것이 아닙니다. 보여주는 거지요. 그들에게, 흐르는 자의 우월함과, 뜻 있는 자의 비범함을. 그들에게 선보여주는 것입니다.”
“가능할까요.”
달래는 조금 싸한 얼굴로, 차분하게, 태풍에게 조심스럽게 되물었다.
태풍은 답했다.
“물론입니다. 의심하지 마십시오.”
그리고 그는 더 이상 말하지 않는다. 당연한, 아니 당연해야하는. 그에게는 모든 것이 눈앞에 생생하게 그려지는 것 같다. 달래는 보았다. 혼유석 위로 길게 그어지는, 얼마 후, 반드시 그래야하는 미래의 선.
동선.
흐름을 기다리는 것이다. 둘은.
달래는 떨리는 눈으로 저쪽, 쑥이가 탈을 비뚤게 쓰고 있는 것을 보았다.
쑥이의 탈은, ‘연잎 탈’
고동색 바탕에 연잎을 뒤집어쓰고, 이마에 노란 테를 두르고 눈초리는 아래로 향했다. 입은 크게 찢어져서 위를 보고 있으며, 눈썹과 입 언저리에는 초록색으로 문양을 그린 것이다.
비뚤어진 연잎.
그만큼이나, 입매 또한 비뚤어졌다.
쑥이는 인상을 구기고 있는 것이다. 참. 정말 불쾌해서.
쑥이가 말했다.
“·······나한테는, 이러든 저러던 이로울 것이 하나도 없는 이번이란 말이지. 체. 생각해보란 말이야. 나도 일단은 <태우리>고, 그러니 <태우리>의 승리를 바라는 것은 당연해. 만약 <나래>한테 깨지는 날에는, <태우리> 단원의 간판을 달고 있는 내 값어치도 폭락할 테니까. 하지만 이기는 날에는·······. 제길. 달래 저 얼치기 년의 값어치가 대폭 상승하겠지. 안 그래도 지난번 방송 나가고서, 신문이며 텔레비전이며 난리를 치던데. 빌어먹을. 도대체 뭘 어쩌란 말이야?”
대답은 옆에 앉아있던 두 단원. 일명 쑥이 삼인방의 막내와 둘째가 했다.
먼저 둘째.
“괘념치 마십시오. 정의는 승리합니다.”
그리고 막내-
“맞아. 정의는 승리해. 그런데········. 우리가, 음, 정의의 편이 맞나??”
-는 그냥 조용히 있는 게 나았다.
쑥이는 이번에야말로 한 주먹, 퍽! 하고 막내에게 날려주었다. 막내는 적당히 엄살떨면서, 한 쪽을 나뒹굴, 나가떨어졌고, 제길-. 쑥이는 부글부글 끓어오르는 화를 내리누르며, 목에는 뜨거운 숨을 채우며 자리에 다시 앉았다.
체. 두고 보자고.
얼치기, 너!!!
인상을 차갑게 굳히는 쑥이.
달래는 쑥이를 보고 고개를 절레절레 저었다. 물론 진짜로 저은 것은 아니고, 마음속으로 몇 번 절레절레 저은 것에 불과하다.
기분이 묘했다.
어쩌면·······.
정말 어쩌면 말이지········.
말은, 한 마디도 할 수 없었다. 태풍은 달래에게 슬슬 준비를 하자는 손짓을 했다.
“갑시다. 이제 슬슬.”
달래는 자리서 일어섰다. 탈은, 아니. 달래는 아무 탈도 쓰지 않는다.
맨 얼굴로. 처음부터 맨 얼굴로 나설 것이다.
주인공이니까. ‘오늘’의.
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“·······입니다! 이제 <나래>의 작품, ‘서천꽃밭’이 이어지겠습니다!”
태권무용단 <나래>의 새 작품. 제목은 ‘서천꽃밭’이고, 서사무가 ‘이공본풀이’에서 본을 따왔다고 하도. ‘이공본풀이’에서, 본풀이는 그 근본을 풀어낸다는 의미이고, 이공(二公)이라 함은, 두 명의 신. 꽃의 주인인 서천꽃밭 감찰관 사라도령과, 그 아들 작은 감찰관 한락궁이, 둘을 가리킨다.
사라도령은 부인 원강아미의 사이에 아들 한락궁이를 하나 두었다. 그에게 주어진 운명은, 모든 감정과 꿈을 다스리는 세계. 곧, 서천꽃밭의 꽃들을 보살피는 꽃 감찰관의 일이다. 생사를 뛰어넘는, 그 꿈에 닿기 위한 머나먼 고행 길. 잔혹한 운명이, 그에게 많은 것을 요구했다. 아내. 그 누구보다도 사랑하는 그 사람과, 그리고 그 사람의 배에서 나온 단 한 목숨의 자식. 아들 한락궁이를 앗아간 것이다.
아들 한락궁이와 그 어머니 원강아미. 둘은 ‘시간의 틈’에서 잔혹한 세월을 보내고 있던, 저 이름조차 두려운 천년장자의 포로가 되었다. 천년장자의 저택. 수천 칸이 넘는 그 거대한 기와집은, 분명 미궁이고, 또한 감옥이다.
한락궁이는 헤맨다.
그. 이름처럼 한에서 태어난 아이.
한은 미련이기에. 그는, 그는 계속 헤맨다. 나갈 길. 천년장자의 두 마리 개, 천리동이와 만리동이를 피할 길을 말이다.
미궁은 드넓었다. 방과, 방과, 방과 방·······. 사이에서, 그는 길을 찾았고, 메밀범벅, 어머니가 영혼의 일부를 잘라 만든, 그 신묘한 음식을 지니고 길을 떠났다.
흰 사슴.
생과 사를 뛰어넘는, 서천에 이르는 길을 아는, 이 세계 유일한 영수(靈獸).
뒤에서는, 시간의 틈을 벌려, 그 안에서 고통과 한과 저주와 원망과 허무의 손길로, 저 매서운 이름의 천년장자가 쫓아온다. 천년장자는 단 한 번도 그 모습을 보인 적 없다. 그. 이름조차 두려운 그 자의 얼굴은 언제나 가려져있고, 다만 목소리와, 목소리를 쫓는 무시무시한 두 마리 개의 큰 덩치가 있을 뿐이다.
두 마리 개, 천리, 만리와,
그리고 도망치는 소년.
한락궁이는 도망쳤다. 생사를 건너고, 그 대가로 바친 것이 어머니의 일부인 두 조각 메밀범벅 덩어리다. 두 덩어리가 소년을 살렸다. 천리동이며 만리동이며, 메밀범벅의 그 맵고 짠 맛에 놀라 달아난 것이다. 한 맺힌, 자식을 살리고자 자신의 일부를 잘라낸 어머니의 고욕. 그 맛을 씻기는 어려웠고, 그래서 개들은 빠져죽었다. 저 깊은 물. 천리며 만리의 그 깊은 속으로.
마침내 도착했다.
이곳. 꿈과 감정의 원천.
아름다운 서천 꽃밭에.
꿈에서 보던 곳. 흰 사슴이 길을 대었고, 잊을 수 없을, 아니 절대로 잊어서는 안 되는 이 장소. 아버지가 기다리고 있는 것이다. 아버지는, 흰 옷을 입고 긴 수염을 기른 채 한락궁이를 맞았다. 한락궁이는 징표를 꺼내든다. 얼레빗. 반 토막과 반 토막이 만나면, 그것으로 잊힌 약속. 시간의 틈에 버려졌던, 어머니와 아버지의 옛 인연이 이어지는 것이다.
아들은 깨달았다.
묻길,
‘아버지. 제가 오는 길에 세 번 물을 건넜습니다.’
‘그러더냐.’
‘한 번은 뽀얀 물, 무릎까지 오는 것이었고, 두 번은 노란 물, 허리까지 차는 것이었으며, 세 번은 빨간 물. 목까지 차는 물이었습니다.’
‘아아. 아니 된다.’
‘아버지.’
‘그것은 네 어미가 죽임 당하며 쏟은, 서럽고 서러운 설운 눈물이다. 어찌할꼬. 아들아. 내 너에게 신기한 꿈이며 감정들의 꽃을 줄 테니, 네가 가서 구하 거라. 네 어미. 지금 청대밭에 누워 죽은 그 주검을 어루만져 주어라.’
‘아버지······.’
아버지는 한락궁이를 서천 꽃밭으로 이끌었다. 그곳. 온 감정과 꿈의 근원지에는, 인간은 결코 상상조차 하지 못 할, 아름답고 찬란하며 또한 신성한 꽃들이 가득 피어있다. 한 송이는 ‘뼈오를꽃’ 한 송이는 ‘살오를꽃’ 그리고 ‘피오를꽃’이며 ‘숨트일꽃’이며·······. ‘울음꽃’과 ‘웃음꽃’ ‘선심꽃’과 ‘수레멸망악심꽃’ 또한 건네주었다.
한 움큼의 꿈.
아니, 꽃.
‘자, 가거라. 사람 살리는 꽃이 네 송이에, 내 너에게 신령한 힘이 담긴, 이 때죽나무 회초리를 주겠다. 이것으로 네 어미를 살리어라.’
‘예, 아버지.’
‘그리고 울음꽃이며 웃음꽃이며·······. 그 꽃들은 시간의 틈에서 큰 힘을 내는 꽃이다. 특히 수레멸망악심꽃을 주의하거나. 그 꽃이 이승에 떨어지면, 시간의 틈새에서 흘러나와, 자칫 인간세계에 떨어지면, 그 때는 주체할 수 없는 재앙이 벌어질 것이다. 잘 살펴 써라.’
‘예, 아버지.’
한락궁이는 떠났다.
다시 긴 길. 흰 길을 꺼졌고, 그러나 이젠 꿈이며 감정의 본원을 본, 신인 한락궁이에게는, 아무 것도 거칠 것이 없다. 그는 당당히 간다. 저곳. 시간의 틈에 어머니가 누워있다. 넓은 청대밭이여. 그 쓸쓸한 주검의 자리여. 그 위에 누운 것이 혹 우리 어머니가 아니신지 모르겠소. 아아. 원한은 사무쳐라. 이마에는 동백나무. 가슴에는 오동나무가 자라있구나! 어머니의 한이 그토록 깊었던가!
아들은 섰다.
어머니의 주검. 뼈조차 없는, 모두 사라지고 단지 나무 두 그루만 서있는 그곳에 멈췄다.
그는 꽃을 꺼내든다.
뼈오를꽃이여. 뼈를 붙여라.
살오를꽃이여. 살을 오르게 하라.
피오를꽃이여. 피를 돌려라.
숨트일꽃이여. 숨을, 내쉬게 하라.
살아나시는 어머니. 아아. 때죽나무 회초리질이 영혼을 깨운다. 찰싹. 차알싹. 어머니여, 살아나소서.
‘설운 아가.’
‘어머니.’
‘이런. 네가 봄잠을 많이 잔 모양이다.’
‘어머니. 어머니 몸에 동백나무며 오동나무가 자랐으니, 이를 어찌해야겠습니까.’
‘내 한이 사무쳐서 그러하다. 동백의 열매를 기다려라. 그리고 그 열매로 기름을 짜서, 여인네들의 머리에 바르게 하리라.’
‘오동은,’
‘오동은, 어머니 잃은 아들들의 손에 꼭 쥘 수 있는, 상장(喪杖)으로 만들자꾸나. 짚고 서게 하자. 그들이.’
아들은, 어머니를 끌어안고 오열했다.
감정과 꿈의 꽃. 눈물이 떨어져, 그의 손 안에 꼭 쥐고 있던 그 꽃 뭉치를 적셨다. 꽃은 기억한다. 아직 할 일이 남아있다는 것을.
한락궁이는 천년장자를 찾아간다.
그리고 -
<글쓴이 왈>한락궁이는 만화 ‘사라사’에도 잠시 등장했습니다. ‘사라사’를 볼 적에 한창 드라마 선덕여왕이 방송 중이었는데, 거기 나오는 선덕여왕과 사라사의 선덕여왕이 많이 달라서 무척 재미있었답니다. 그런데 화랑도란 실제로는 정확히 어떤 것이었을까요? 화랑세기도 대략 읽어보고 관련 서적도 읽어보았는데, 대략 신성전사단 정도가 아니었을까. 하는 생각이 듭니다. 음. 그런 점에서 선덕여왕에 나왔던 화랑도는 지나치게 무사집단으로서의 풍모만 강조된 것이 아닌가 하는 생각도 듭니다만······.
좋은 하루 되세요.
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한임단임치우임